Університет є потужним науково-дослідним комплексом, що виконує великий обсяг фундаментальних, прикладних досліджень та розробок. Наукова і науково-технічна діяльність ЗНТУ формується і реалізується згідно з Законами України «Про наукову і науково-технічну діяльність», «Про пріоритетні напрями розвитку науки і техніки» і має багато ступеневу структуру. Наукова і науково-технічна діяльність у ЗНТУ здійснюється згідно пріоритетних напрямів науки і техніки:
-       збереження навколишнього середовища (довкілля) та сталий розвиток;
-       нові комп’ютерні засоби та технології інформатизації суспільства;
-       новітні технології та ресурсозберігаючі технології в енергетиці, промисловості та агропромисловому комплексі;
-       нові речовини і матеріали.
Усі види робіт наукової і науково-технічної діяльності координуються науково-дослідною частиною, яка є підрозділом університету. У своєму складі вона має провідні наукові школи, лабораторії, наукові колективи.
Наукові і науково-педагогічні працівники ЗНТУ виконували науково-дослідні роботи п’яти видів:
-       фундаментальні дослідження за загальним фондом державного бюджету;
-       прикладні дослідження і розробки за загальним фондом державного бюджету;
-       прикладні дослідження і розробки за спеціальним фондом державного бюджету (госпдоговірні роботи);
-       дослідження і розробки згідно з зобов’язаннями у сфері міжнародного науково-технічного співробітництва за спеціальним фондом державного бюджету;
-       наукові та науково-технічні розробки за державними цільовими програмами та державним замовленням за спеціальним фордом державного бюджету;
-       наукові дослідження і розробки за кафедральною тематикою у другій половині робочого дня викладачів.